Sir Alex, managerul preferat al lui Moș Crăciun

United-Newcastle a venit și a trecut dar trebuie să recunoaștem că a avut toate ingredientele unei povești frumoase care să sune bine peste generații. Nu se întâmplă în fiecare zi ca o echipă să conducă de trei ori și să piardă după cum nici invers nu se prea obișnuiește. Pe scurt, o istorioară remarcabilă, petrecută chiar de Boxing Day, a doua zi de Crăciun.

Știți voi, genul de anecdotă care începe cu a fost odată ca niciodată. Cum ar suna ea povestită peste 26 de ani, atunci când sir Alex s-ar pregăti să-și serbeze a 97-a zi de naștere, poate tot la cârma diavolilor că doar e nemuritor, peste 26 de ani când Rooney va fi, la 53 de ani, un președinte de onoare de anvergura lui Bobby Charlton iar van Persie (55 ani), după ce va fi inventat un fotbal și mai total decât al lui Cruijff, se va fi retras la cârma unei naționale secesioniste precum Catalunya predecesorului său.

Sună fantezist. La fel le-ar fi părut și celor care au asistat pe viu la primul meci de Boxing Day al lui Ferguson pe banca lui United.

Se întâmpla pe 26 decembrie 1986. Ferguson, 45 de ani, preluase pe United de doar câteva luni. Adversara, măreața campioană Liverpool cu King Kenny la cârmă. La data meciului, cormoranii aveau 16 titluri și urmau să câștige alte două la scurtă vreme. Manchester avea 7 campionate câștigate, ultimul în 1967.

Nu părea duelul pe care United să viseze să-l câștige, mai ales că stâlpul apărării, Paul McGrath, era accidentat. A fost poate prima mutare care i-a dat de gol inspirația lui Ferguson. Scoțianul l-a luat frumos pe Bryan Robson, un mijlocaș cu veleități ofensive, și l-a pus lângă Kevin Moran, în centrul defensivei. Cei doi aveau o sarcină ingrată: să păzească poarta cu strășnicie de atacurile fioroșilor Ian Rush, Dalglish (da, și managerul juca și o făcea cu mare succes pe post de atacant retras) sau chiar Jan Molby, un mijlocaș care și-a atins maxima împlinire ofensivă chiar în tricoul lui Liverpool. O poartă în care se afla Gary Walsh, un puștiulică de doar 18 ani și cu doar 3 meciuri la activ în acel moment.

Ce s-a întâmplat? A câștigat United cu 1-0. A marcat Norman Whiteside, eroul bețiv al lui United, cel care avea 21 de ani și peste 200 de meciuri în prima divizie, cel pe care Ferguson urma să-l scoată din lot pe motive disciplinare peste doar 2 sezoane.

A fost prima minune a lui Ferguson la United. Una atât de mică în comparație cu tot ceea ce a realizat ulterior. Cum spuneam, în acel 26 decembrie de acum 26 de ani, Liverpool avea 16 titluri iar United 7. Acum scorul este 19 la 18 pentru cei din Manchester. O răsturnare de situație care rareori se petrece într-un campionat cu atâtea echipe tari.

A fost un meci ca și United-Newcastle 4-3 din 26 decembrie 2012. Un meci pentru noi cei care privim cu reverență la burtica lui Molby sau cu strângere de inimă la tipul oarecum trist care face turul fanilor pe Old Trafford și aproape că nu băgăm de seamă că îl cheamă Norman, exact ca pe marcatorul golului de acum 26 de ani și asta pentru că e chiar el, Whiteside, copilul minune al fotbalului englez de odinioară.

United, 26 decembrie 1986: Walsh (acum antrenor cu portarii la Hull), Johnny Sivebaek (agent de jucători, l-a manageriat pe Gravesen), Colin Gibson (comentator la BBC, filiala din Leicester), Kevin Moran (a fondat agenția Proactive Sports Management, alături de Jesper Olsen, i-a impresariat pe John O’Shea și Steve Finnan), Norman Whiteside (angajat al departamentului ospitalitate pe Old Trafford), Mike Duxbury (profesor de educație fizică la Bolton School și antrenor la copii și juniorii lui United), Bryan Robson (global-ambasador al lui United, fost manager la Middlesbrough, West Brom, Sheffield United și al naționalei Thailandei), Gordon Strachan (a câștigat 3 titluri ca manager la Celtic, a mai antrenat la Southampton și Middlesbrough), Frank Stapleton (manager în SUA la New England Revolution și antrenor specialist pe atacanți la Bolton, în perioada în care Sam Allardyce era principal), Peter Davenport (antrenor la Bangor City sau Southport), Jesper Olsen (s-a retras în Australia unde a fondat Fun Football Group).

United, 26 decenmbrie 2012: De Gea, Rio Ferdinand, Patrice Evra, Johnny Evans, Chris Smalling, Michael Carrick, Paul Scholes, Antonio Valencia, Ryan Giggs, Robin van Persie, Javier Chicharito Hernandez.

Și mai aproape de zilele noastre: 27 decembrie 1995. Newcastle domina sezonul, United venea după 5 meciuri fără victorie. A fost 2-0 pentru băieții lui sir Alex, care au revenit spectaculos și au câștigat titlul la 4 puncte în fața grupării conduse de Kevin Keegan.

Comenteaza cu Facebook!

Related Posts

• 

  Bologna, Modena și găleata de stejar care a schimbat istoria Europei
  Bologna, Modena și găleata de stejar care a schimbat istoria Europei
• 

  O superstiție foarte murdară
  O superstiție foarte murdară
• 

  Mânuși
  Mânuși
• 

  Numere
  Numere