Jimmy Hill, sau fotbalul privit din toate unghiurile

Unii jucători sunt polivalenţi. Lothar Matthaus a jucat 21 de ani. A început în atac, a continuat la mijlocul terenului, acolo unde s-a consacrat şi a pus punct carierei pe linia de fund a terenului. Unii fotbalişti sunt mai buni după ce se lasă de fotbal. Brian Clough a jucat de 213 ori pentru Middlesbrough doar în campioant, dar a rămas în memoria fanilor din toată lumea prin cele două Cupe ale Campionilor Europeni, câştigate ca manager al lui Nottingham Forrest. Jimmy Hill, pe de altă parte, a făcut câte puţin din orice. Din absolut orice.

Jimmy Hill s-a născut în 1928 şi s-a apropiat de fotbal ca suporter. Îi plăcea să vină la stadion şi să-şi urmărească favoriţii, pe cei de la Crystal Palace.

A început să joace abia la 21 de ani. A debutat la Brentford în 1949, dar după două sezoane a ajuns la Fulham. A jucat 276 de meciuri şi a marcat 41 de goluri în nouă ani. În 1961 şi-a încheiat cariera profesionistă.

Tot din 1961 s-a apucat de antrenorat. Avea 33 de ani şi a făcut revoluţie la Coventry. A schimbat culorile clubului, acţiune rămasă în istoria clubului drept „Blue Sky Revolution”, după albastrul-ciel pe care l-a adoptat şi care a devenit acum poreclă. Cei de la Coventry sunt „The Sky Blues.” A schimbat imnul echipei, a dat tonul reconstruirii stadinului Highfield Road, a promovat din divizia a treia în a doua şi din a doua în prima divizie. A început sezonul în primul eşalon, dar a decis să-şi dea demisia. Era 1967 şi Jimmy Hill nu a mai antrenat nicio echipă de atunci.

S-a apucat de televiziune. I-a consiliat pe cei de la BBC pentru serialul sportiv United! A fost numit şeful secţiei sport la televiziunea London Weekend. A trecut la BBC din nou, acolo unde a prezentat emisiunea Match of the Day până în 1999. Următorii 8 ani i-a petrecut la Sky Sports, unde a prezentat Jimmy Hills’s Sunday Supplement.

În paralel cu cariera de star tv, Jimmy Hill s-a întors surprinzător la Coventry. Jucase fotbal, antrenase, dar nu avusese nicio funcţie administrativă. În 1975 a preluat-o pe cea de director în cadrul clubului, iar apoi chiar pe cea de preşedinte. În 1977 a luat o decizie îndrăzneaţă. Coventry juca acasă cu Bristol, iar Sunderland cu Everton, ambele meciuri de la aceeaşi oră. Coventry şi Sunderland luptau pentru evitarea retrogradării, doar una dintre ele putea rămâne în prima divizie.

Jimmy Hill a forţat întârzierea meciului cu 10 minute pentru ca fanii prinş în trafic să ajungă în tribune. A aflat rezultatul adversarei, care pierduse cu 2-0, şi l-a pus pe tabelă. Coventry avea nevoie doar de un egal aşa că a pasat în propria jumătate în ultimele 10 minute şi a reuşit să evite retrogradarea. Fanii lui Sunderland nu l-au iertat nici după două decenii. În 2008, ajuns la 80 de ani, Jimmy Hill a fost  scos cu poliţia din tribune pentru că suporterii lui Sunderland l-au reperat şi au început să îl ia la ţintă cu tot ce prindeau la îndemână.

Jimmy Hill nu a uitat însă de prima iubire: fotbalul văzut din tribune. Pe 16 septembrie 1972 a venit ca simplu spectator la duelul dintre Arsenal şi Liverpool. La un moment dat, asistentul Dennis Drewitt s-a accidentat şi nu a mai putut continua. Fără linor, meciul urma să fie suspendat. Speakerul de pe Highbury a făcut un apel disperat: se află cineva în tribună calificat ca arbitru de linie şi cu carnetul la el? Jimmy Hill a coborât, a schimbat costumul pe trening, a luat fanionul, iar partida a continuat. Pe lângă jucător, manager, vedetă tv, director, preşedinte de club, Jimmy Hill a fost şi arbitru.

A rămas în amintirea fanilor şi pentru umorul sec:

• „L-aş chema la naţionala Angliei într-o clipită. Asta dacă eu aş fi selecţioner, iar jucătorul nu ar fi din Bermude”,
• „Anglia câştigă clar meciul, nu e niciun dubiu, asta dacă va înscrie vreun gol, desigur!”

Pe 22 iulie, Jimmy Hill va împlini 83 de ani.

Foto: sharetv.org

Comenteaza cu Facebook!

Related Posts

• 

  Ruină & Încredere
  Ruină & Încredere
• 

  Bologna, Modena și găleata de stejar care a schimbat istoria Europei
  Bologna, Modena și găleata de stejar care a schimbat istoria Europei
• 

  O superstiție foarte murdară
  O superstiție foarte murdară
• 

  Mânuși
  Mânuși