Un britanic cu profil şi trăsături vikinge. Alex McLeish pare proaspăt debarcat din celebrele corăbii Kranich, cu zeci de vâsle şi pe o parte şi pe alta, care, privite de sus, arăta ca nişte miriapozi uriaşi printre valuri. Antrenorul lui Villa nu este un oarecine. A jucat fotbalul şi apoi l-a studiat cu aceeaşi pasiune. În cinstea dedicaţiei sale, Universitatea din Aberdeen i-a conferit un doctorat onorific. A câştigat trofee cu Rangers, a condus Scoţia timp de câteva luni şi a plecat apoi să antreneze în El Dorado-ul fotbalului mondial: English Premier League. Şi-a luat cu el freza roşcată, tupeul şi le-a arătat chiar şi vecinilor de la sud că au în faţă un tip greu de intimidat.

McLeish şi-a dat demisia de la naţionala Scoţiei pe 27 noiembrie 2007, chiar ziua în care a asistat din partea ţării sale la tragerea la sorţi pentru preliminariile CM 2010. A doua zi era numit principal la Birmingham City. Lăsa în urmă o naţională la cârma căreia câştigase 7 meciuri din 10 ca selecţioner.

„Tânjeam demult să antrenez în Premier League” şi-a motivat McLeish decizia. La Birmingham, aflată pe atunci în Championship, a schimbat clubul din temelii. A scos din schemă tot stafful tehnic şi l-a înlocuit cu sencunzii săi de la naţională. A dat afară toţi scouterii şi l-a numit la cârma departamentului de recrutare pe Paul Montgomery, cel care îl recomandase cândva pe un oarecare tinerel ivorian pe nume Didier Drogba la West Ham şi fusese trimis la plimbare. Rezultatele nu au întârziat să apară, iar Birmingham a promovat în primul sezon cu McLeish pe bancă. În 2010 a făcut chiar mai mult: a stabilit recordul de meciuri fără înfrângere al clubului pe prima scenă a fotbalului englez (12 partide) şi a devenit primul manager din istoria Premier League care a început 9 meciuri consecutive cu acelaşi unsprezece. În februarie 2011 a câştigat Cupa Ligii, dar nu a reuşit să evite retrogradarea.

Şi-a dat demisia prin email şi a semnat a doua zi cu rivala din oraş, Aston Villa. Mirajul Premier League a fost prea mare, iar scandalul care i-a urmat nu a fost nici el de neglijat. Fanii lui Villa nu au agreat un manager de la concitadină iar cei din Birmingham i-au acuzat pe rivali că le-au furat antrenorul!

Dincolo de imaginea de tiran roşcat, Alan McLeish are şi el un trecut. Unul blând, cumva efeminat şi vesel! Cine şi-ar închipui figura blajină a jucătorului McLeish de la începutul poveştii sale de iubire cu fotbalul. Se întâmpla la Aberdeen, prin 1978!

Foto: sportige.com

Comenteaza cu Facebook!