Fotbal pe pajiştea regală

Englezii au inventat fotbalul. Toată lumea ştie asta. L-au redescoperit în cea mai pur comercială formă la peste un secol şi jumătate distanţă iar Premier League-ul insular străluceşte mai tare ca oricare alt campionat din lume.

Între cele două repere s-au întâmplat atâtea! Un portar şi-a clădit propriul om de zăpadă chiar pe linia porţii, chiar în timpul meciului, unii şi-au agăţat ghetele în cui şi s-au dus să moară cu puşca în mână doar pentru ca alţii să trăiască, iar câţiva şi-au purtat iubirea de fotbal în suflet chiar dacă slujba cucernică le-a interzis-o şi au dus-o cu ei până în cele mai depărtate colţuri ale predicilor de pe munte.

Fotbalul englezilor a trăit şi s-a transformat odată cu societatea dar un singur lucru nu l-a făcut încă. S-a jucat pe holurile mânăstirilor carteziene dar nu şi la reşedinţa regală din Palatul Buckingham.

Până acum! Pe 7 octombrie pajiştea din faţa balconului Reginei Elisabeta va fi transformată în teren de fotbal. Administratorul de pe Wembley, Tony Stones, vine să tragă liniile cu var şi aduce porţile. În premieră în istoria fotbalului, două echipe vor juca un meci oficial chiar în fieful regal.

Meciul se dispută ca parte a sărbătorii de 150 de ani ai federaţiei de la Londra. Joacă Civil Service FC, singura supravieţuitoare dintre cele unsprezece echipe care au fondat federaţia în Freemason Tavern (1863) şi Polytechnic FC, club format în 1875. Meciul contează în campionatul Southern Amateur League.

Patronul partidei este nimeni altul decât Ducele de Cambridge, prinţul William, în acelaşi timp şi preşedinte de onoare al federaţiei engleze de fotbal, cel care a ales şi suporterii, 150 de voluntari dintre cei peste 400.000 din Anglia care se ocupă, fără foloase financiare, de buna desfăşurare a meciurilor de amatori.