De ce a jucat Ajax în culorile lui Arsenal. Povestea lui Gerrit, olandezul zburător

Pe la 1930 Gerrit era o raritate printre fotbalişti. Obişnuiţi mai degrabă cu trenurile reci care lustruiau şinele deplasărilor, jucătorii priveau oarecum cu jind la olandezul cu bilete de avion în buzunarul de la spate al pantalonilor. De aici i s-a tras şi porecla. Olandezul Zburător.

Săptămână de săptămână era un obişnuit al cursei Londra – Amsterdam şi retur. Nu zbura neapărat de plăcere ci, mai ales, în interes de serviciu.

Gerard Pieter (Gerrit) Keizer a debutat în fotbal la 16 ani. Era 1926 iar tânărul portar evolua pentru juniorii lui Ajax. Doi ani  mai târziu a jucat pentru prima dată în Eeredivisie, iar în 1930 a ajuns la Margate, academia de fotbal a englezilor de la Arsenal. Nu a rămas prea mult timp acolo. Talentul l-a scos în faţă iar în acelaşi an a prins deja 12 meciuri pentru Arsenal sub comanda lui Herbert Chapman.

Gerrit Keizer era titular la Arsenal sâmbăta, însă a rămas legitimat şi la Ajax, aşa că i s-a cerut să joace  pentru rezervele lăncierilor, duminica. Cei 410 kilometri dintre Londra şi Amsterdam nu sunt mulţi după standardele prezentului, însă, în 1930, Keizer avea o singură soluţie. Zbura de două ori pe săptămână între cele două oraşe şi apăra porţile a două mari echipe de club ale Europei în acelaşi timp.

A revenit definitiv în Olanda 3 ani mai târziu (asta după ce trecuse pe la Charlton şi QPR). A jucat 15 ani pentru Ajax în 302 partide pe prima scenă a fotbalului batav.

Legenda spune că, după al Doilea Război Mondial, Ajax era un club falit. Lăncierii nu îşi permiteau nici măcar un rând de echipament pentru prima echipă. Gerrit Keizer, Olandezul Zburător, ar fi luat iarăşi primul avion spre Londra. Aici a cerut fostului său club un set complet de echipament de joc şi s-a întors la Amsterdam. Aşa s-ar explica de ce Ajax a jucat primul meci de după război în culorile şi echipamentul lui Arsenal.