Cel mai vechi club din Londra

Foto: info.nowgoal.com

Chelsea, Arsenal, West Ham. Toate sunt cluburi londoneze mari, tari şi cu rădăcini adânci în istoria fotbalului. Care este însă cel mai vechi club din capitala fotbalului mondial? West Ham a fost înfiinţat cu 10 ani înaintea lui Chelsea, iar Arsenal este cu 9 ani mai veche decât West Ham. Chiar şi aşa, fotbalul în Londra a început să se joace cu 18 ani înainte tunarilor.

Foto: derwent.intheteam.com

Leyton FC a jucat primul său meci în 1868. Clubul a fost înfiinţat la 9 ani după Sheffield FC, cea mai veche echipă de fotbal din lume. Leyton şi-a găsit un sediu cochet la intersecţia dintre Lea Bridge Road şi Hibbert Road în districtul Waltham Forest şi tot acolo a dat peste o arenă folosită la curse de câini. Clubul a preluat Hare and Houds, pe care a redenumit-o Leyton Stadium. Au construit tribune în care încap 4.000 de oameni.

Primul trofeu a venit în 1891, atunci când Leyton FC a câştigat Walthamstow Charity Cup. În 1897 s-au impus şi în Essex Senior Cup, cea mai tare cupă regională, competiţie pe care au mai câştigat-o şi în alte 7 sezoane.

Foto: nonleaguebadges.com

Chiar dacă nu a jucat niciodată în ligile superioare, Leyton are în palmares 31 de trofee până în 1975. Atunci, oficialii clubului au decis o fuziune cu Wingate FC, o altă grupare din Londra în speranţa unei ascensiuni spre ligile superioare. Acest lucru nu s-a întâplat, iar gruparea nou formată, Leyton Wingate FC s-a despărţit în 1992, după ce a cucerit doar 5 trofee regionale în palmares.

Leyton FC a revenit la numele original dar a avut nevoie de un ordin judecătoresc emis în 2002 pentru a fi recunoscut oficial drept cel mai vechi club de fotbal din Londra. Echipa actuală are deja trei cupe la activ, Foresters Essex Senior League (2002), Gordon Brasted Memorial Trophy (2002) şi Associate Members Trophy (2003). Are o echipă de seniori şi zece echipe de juniori. Joacă în Isthmian League Division One (al 8-lea eşalon fotbalistic din Anglia).