Cel mai bătrân

Foto: englandfootballonline.com

De Alexander Morten nici măcar statisticile nu-şi mai aduc aminte cu exactitate. S-a născut în anul în care Victor Hugo publica prima ediţie din Cocoşatul de la Notre Dame. În anul în care a fost înfiinţată Legiunea Străină, în anul în care Charles Darwin s-a îmbarcat în călătoria sa epică pe HMS Beagle, cea care a dus la teoria evoluţiei şi aşa mai departe.

Morten era broker pe London Stock Exchange, de acolo de unde îşi câştiga banii ca să-şi întreţină nevasta şi cei patru copii. O ocupaţie onorabilă la acea vreme dar cu prea puţine şanse să rămână cumva în analele istoriei alături de compatrioţii săi faimoşi.

Ceea ce făcea în timpul liber l-a scos din anonimat şi ni l-a adus până în prezent, cu tot cu praful inevitabil al uitării istorice care se aşterne peste tot şi peste toate.

Alexander Morten a fost şi a rămas:

• al doilea căpitan din istoria naţionalei de fotbal a Angliei (8 martie 1873, în meciul cu Scoţia)
• cel mai devreme născut fotbalist din întreaga istorie a naţionalei. Niciun jucător chemat vreodată la lot nu s-a născut mai devreme de 15 noiembrie 1831
• cel mai bătrân debutant la naţională (41 ani 113 zile)
• cel mai bătrân căpitan din istoria Angliei
• cel mai bătrân portar din istoria Angliei

Doar sir Stanley Matthews i-a furat un record. E cel mai bătrân fotbalist care a jucat la naţionala Angliei (42 ani 103 zile la data ultimului său meci internaţional).

Duelul cu Scoţia din 8 martie 1873 a fost primul şi singurul pentru Alexander Morten la naţională. Jucase însă împotriva Angliei, cu 3 ani mai devreme! Chiar dacă nu avea niciun fel de rude scoţiene Morten a fost titular în prima dintre cele cinci partide aşa zise între naţionale (representatives mai precis) organizate între 1870 şi 1872, dar nu a luat loc în poartă. Acolo se afla sir James Kirkpatrick, al 8-lea baronet de Closeburn şi Dumfriesshire!

Morten era considerat cel mai bun portar din lume (conform Football Annual) iar după ce şi-a încheiat cariera a fost unul dintre primii umpires, precursorii arbitrilor moderni.