Harris & Chapman. Fotbal cu crampoanele sus

Foto: soccerstrikes.blogspot.com

Fotbalul anilor 70. Acţiune în marginea terenului, atac pe flanc. De nicăieri, Chopper Harris aruncă un tackling ucigător. Minge şi adversar zboară împreună câţiva metri buni în afara terenului. Aplauze furibunde din tribune. Extrema se ridică, se scutură şi revine resemnată pe teren, arbitrul indică repunere din margine. Fotbalul anilor 2009. Mark Chapman intră criminal la Terry Johnson care proteja o minge tot în marginea terenului. Rezultatul: dublă fractură pentru Johnson, final de carieră dar şi o premieră pentru fotbalul britanic în cazul agresorului!

Una dintre lojele luxoase de pe Stanford Bridge îi poartă numele, iar autobiografia sa poartă un titlu explicit: „Chopper: A Chelsea Legend”. Ron „Chopper” Harris a fost om de bază în apărarea albaştrilor pentru 19 sezoane. A strâns 795 de meciuri şi este liderul apariţiilor în tricoul lui Chelsea atât în clasamentul all-time cât şi în campionat sau Cupa Ligii. Spre comparaţie, Lampard sau Terry din lotul actual au ajuns cam la jumătatea cifrelor lui Harris.

Foto: dailymail.co.uk

Poreclit Chopper, Ron Harris este considerat unul dintre cei mai duri fotbalişti care au jucat vreodată. Preferata sa era exact scoaterea balonului cu tot cu adversar în afara terenului, o mişcare rar pedepsită de arbitrii vremii. Harris a folosit-o cu succes în finala Cupei Angliei din 1970, Chelsea – Leeds, atunci când Eddie Gray, adversarul său, a plecat direct la cabine după doar 8 minute de joc. Chelsea a câştigat cu 2-1 în prelungiri iar meciul a rămas în istorie drept unul dintre cele mai dure jucate vreodată. Fostul mare arbitru David Elleray a analizat partida şi a declarat pentru bleacherreport.com că normele moderne ar fi impus acordarea a nu mai puţin de şase cartonaşe roşii şi douăzeci galbene!

Foto: dailymail.co.uk

Trei decenii mai târziu. Duelul Long Lawford – Wheeltappers din liga de amatori Warwickshire a adus în prim plan o nouă imagine a sportului rege. Chiar dacă fotbalul englez de primă mână încearcă să rămână cât mai bărbătesc posibil, insularii au îmbrăţişat cu pasiune şi noţiunea de fair-play. Faultul urât al lui Mark Chapman la Terry Johnson, în urma căruia victima s-a ales cu piciorul rupt în două locuri şi cu o carieră încheiată brutal la doar 26 de ani a fost pedepsit cu maximă promptitudine. Chapman, un fel de Chopper Harris modern, nu doar că a fost suspendat din fotbal, dar a şi fost condamnat la şase luni de închisoare. A fost primul fotbalist din regatul britanic ajuns la puşcărie pentru un fault comis pe teren.

Înaintea cazului Chapman au mai existat alţi doi fotbalişti trimişi la închisoare dar nu pentru evenimente care au ţinut de jocul propriu zis. Duncan Ferguson (Rangers) a primit 4 luni pentru un cap în gură aplicat unui adversar, în timp ce Darren Forwood (West Drayton) a fost condamnat pentru omor din culpă şi a primit 2 ani şi 4 luni după ce i-a aplicat un pumn unui component al echipei adverse în timpul unei încăierări, iar acesta a decedat ulterior.